Claudia Ghiotto

«Lo sapevo che avrebbe fatto ancora più freddo» disse Ambra, avvicinandosi a Guido per cercare di scaldarsi. «Andiamo sempre più a Nord». «Infatti siamo vicini al Polo» disse una voce ovattata. «Benvenuti nella Tundra, un ambiente che si sviluppa dove le temperature sono troppo basse per permettere agli alberi di crescere. Mi trovate anche in alta […]

I bambini si avvicinarono all’albero che la Taiga aveva indicato.Era alto, dritto, con un tronco centrale regolare e slanciato e tanti rami laterali. La chioma era a forma di cono, con la cima a punta: sembrava un albero di Natale. «Buongiorno» dissero Ambra e Guido. «Salve, bambini!» li salutò la pianta. «Io sono un abete […]

«Un’altra foresta! Siamo sicuri di aver cambiato ecosistema?» chiese Ambra. «Sì, non vedi che gli alberi sono diversi?» rispose Guido. «E poi fa molto più freddo». «Hai ragione, ci vorrebbe un cappotto». «E non siamo nemmeno in inverno!» disse una voce leggera. «Qui si arriva a cinquanta gradi sotto zero, altro che cappotto!» «Cinquanta?!» esclamò […]

«Finalmente un po’ di fresco!». Ambra si godette l’ombra sotto le chiome degli alberi. Dopo deserti, savane e foreste tropicali, fu felice di trovare sollievo in un bosco. «E che profumo di muschio» disse Guido, osservando i tronchi e le radici attorno a sè.  «Sembra il bosco delle fiabe!» aggiunse Ambra. «Non ci sei andata […]

«Buondì, ragazzi!» salutò il Pino d’Aleppo. «Qual buon vento vi porta?» «Lo stesso che scompiglia i tuoi rami, mio arruffato amico!» rispose scherzosamente la Foresta Mediterranea. In effetti l’albero aveva una chioma disordinata. “Forse è davvero colpa della brezza che soffia dal mare”, pensò Guido. Anche il tronco era piuttosto contorto. «I miei piccoli amici […]

Ambra inspirò. «Che bello, si sente l’odore del mare!», esclamò. «Secondo te dove siamo, stavolta?». «Non saprei» rispose Guido. «Non conosco questo ecosistema, anche se finora è decisamente il più piacevole dal punto di vista del clima». «Eccomi, mi presento» fece una voce gioviale e sorridente. «Io sono la Foresta Mediterranea». «Piacere! Quindi siamo sulla […]

«Ma quanto caldo fa?!» sbuffò Ambra, asciugandosi il sudore dalla fronte. Il sole batteva forte e il calore era insopportabile. «Direi proprio che stavolta il libro ci ha portati nel deserto». Guido posò lo zaino a terra e ne estrasse un ombrellino. «Vieni, ripariamoci» disse, aprendolo. «Come sei previdente» commentò Ambra. «Ormai ho imparato che […]

Guido e Ambra raggiunsero il grande Baobab. Il tronco era talmente largo che, nell’incavo centrale, avrebbero potuto entrare comodamente insieme a tutta la loro classe. La cosa buffa era che i rami, spessi e tozzi, erano decisamente striminziti in confronto. «Sembra quasi un albero capovolto, con le radici per aria!» commentò Ambra.  Una risata profonda […]

La pagina successiva di Viaggio tra gli ecosistemi raffigurava una grande prateria con pochi alberi sparsi. Ambra e Guido chiusero gli occhi per un momento: subito sentirono il calore del sole sulla pelle, il profumo dell’erba e il ronzio degli insetti. Eccoli trasportati in un nuovo ecosistema. «Certo che qui è diverso dalla Foresta Pluviale» […]

Ambra e Guido aprirono gli occhi. Attorno a loro, solo foglie e tronchi. Ronzii e richiami riempivano l’aria. «Dove siamo?» chiese Guido. «Non lo so», rispose Ambra. «Non eravamo in biblioteca, un attimo fa? Stavamo sfogliando quel vecchio libro…» «Viaggio tra gli ecosistemi» disse Guido. «Avevamo appena iniziato il capitolo sulla Foresta Pluviale, e adesso… […]

Sai che uno dei più grandi tesori del pianeta si trova proprio sotto i nostri piedi? Non si tratta di oro o pietre preziose: la ricchezza è il suolo, una risorsa che contiene elementi fondamentali per la vita. Osserviamolo insieme!   Esploriamo gli orizzonti Il suolo é formato da molti elementi: acqua, minerali, resti di […]

Immagina di trovarti nelle profondità dell’Oceano Pacifico, ad oltre duecento metri dalla superficie. Tutto è avvolto dall’oscurità. La vita laggiù non dev’essere semplice. Eppure per il calamaro di Humboldt (Dosidicus gigas), grande predatore delle acque profonde, il buio non sembra essere un problema. Questo animale riesce infatti a comunicare efficientemente con i propri simili anche […]

In natura gli esseri viventi affrontano ogni giorno il rischio di essere attaccati. Davanti ad un predatore, un animale può fuggire o lottare. Le piante, invece, sono immobili: come si difendono?   Difese fisiche Tra le diverse strategie che i vegetali usano per proteggersi troviamo le difese fisiche, cioè parti o caratteristiche proprie delle piante […]

Il cielo d’autunno è pieno di rondini che iniziano il lungo volo verso i Paesi più caldi. Ma gli uccelli non sono gli unici animali a migrare: i rospi, ad esempio, intraprendono ogni primavera un cammino per raggiungere i luoghi dove riprodursi. Il loro viaggio, sebbene più breve, può essere altrettanto difficile!   Il ciclo […]

Ci sono luoghi in cui gli alberi, anche i più robusti, non riescono a vivere. Sono posti in cui il clima, la forma del terreno o le avversità naturali li costringono ad arrendersi, lasciando solo praterie o nuda roccia. La linea di confine oltre cui la vita degli alberi non è possibile si chiama treeline, […]

Cosa sono quelle strane strutture che hanno i cervi sulla testa? “Le corna”, penserai. Eppure la risposta non è così scontata. Per alcuni animali di montagna, il termine esatto non è corna, bensì palchi. Ma quali sono le differenze?   I palchi Nel caso della famiglia dei Cervidi, in cui rientrano specie come cervi e […]

Sai che anche le piante si ammalano? Una delle malattie che colpiscono gli alberi e danneggiano il legno si chiama carie. Come puoi immaginare, però, non ha nulla a che fare con i denti!   Carie bianca, carie bruna La carie degli alberi può avere aspetti diversi: nella carie bianca il legno assume un colore […]

Sulle isole Galápagos sono state scoperte tre nuove specie di geco, una sorta di lucertola notturna molto abile nell’arrampicarsi. Questi animali non sono spuntati all’improvviso, ma soltanto recentemente sono stati distinti dalle altre specie, individuando i piccoli dettagli che li rendono unici. Questo grazie ad uno studio guidato dal dottor Alejandro Arteaga, durante il quale sono […]

Le galle sono piccole strutture vegetali presenti sulle piante, create da alcuni insetti per essere utilizzate come rifugio. Le possiamo trovare sulle radici, sul fusto, così come su rami, foglie e fiori. Le galle nascono in modo molto particolare: sono le piante stesse a cambiare la propria forma in seguito alla sollecitazione indotta dagli insetti. […]

Di cosa ha bisogno un albero? Acqua, sole, un buon terreno… e funghi! Può sembrare strano, ma senza questi alleati molte piante stentano a crescere e alcune non si sviluppano affatto. Per potersi aiutare a vicenda, molti organismi creano una situazione chiamata simbiosi mutualistica, che significa “vivere insieme per ottenere un reciproco vantaggio”. Un legame […]

“Xilofago”: che parola strana! Deriva dal greco e significa “mangiatore di legno”. Solo alcuni animali, prevalentemente insetti, sono in grado di digerire questo materiale. Ma non si tratta solo di nutrirsi. Mangiando il legno, infatti, molti insetti xilofagi costruiscono anche il proprio rifugio, nel quale nascono, crescono e si riproducono. Un insieme di complesse gallerie […]

Conosci le margherite, vero? Chiamate anche pratoline, sono piantine semplici e allegre che adornano i prati in primavera. Crescono un po’ ovunque, dal mare all’alta montagna, sui pascoli e ai bordi delle strade. La margherita è piccina, non più alta di 15 cm, ma è in grado di sopravvivere anche nelle praterie dove viene tagliata, […]